O chipsech

Po vynálezu a hromadné výrobě tranzistoru byly široce používány různé polovodičové součástky v pevné fázi, jako jsou diody a tranzistory, které nahradily funkce a role elektronek v obvodech. V polovině a na konci 20. století umožnil pokrok technologie výroby polovodičů integrované obvody. Ve srovnání s ruční montáží obvodů pomocí jednotlivých diskrétních elektronických součástek mohou integrované obvody integrovat velké množství mikrokrystalových elektronek do malého čipu, což je velký pokrok. Velká výrobní kapacita, spolehlivost integrovaných obvodů a modulární metoda návrhu obvodů zajišťují, že místo diskrétních tranzistorů jsou v konstrukci rychle přijaty standardizované integrované obvody.

Integrované obvody mají oproti diskrétním tranzistorům dvě hlavní výhody: cenu a výkon. Nízká cena je způsobena skutečností, že všechny součásti čipu jsou tištěny jako celek fotolitografií, namísto výroby pouze jednoho tranzistoru najednou. Vysoký výkon je dán rychlým spínáním komponent, které spotřebovává méně energie, protože komponenty jsou malé a blízko sebe. V roce 2006 se plocha čipu zvýšila z několika čtverečních milimetrů na 350 mm ², na mm ² Může dosáhnout jednoho milionu tranzistorů.

První prototyp integrovaného obvodu dokončil Jack Kilby v roce 1958, který obsahoval bipolární tranzistor, tři odpory a kondenzátor.